Nood aan een integrale visie op de bever in Limburg

Het aantal beverterritoria in het Demer- en Maasbekken zit in de lift. Dat is goed nieuws voor de biodiversiteit, maar het betekent ook dat steeds meer Limburgers worden geconfronteerd met vraatschade of overstromingsschade. “Vrijwilligers en waterloopbeheerders dweilen op dit moment met de kraan open,” geeft Vlaams volksvertegenwoordiger Tom Seurs (N-VA) aan. Via een parlementaire vraag kaartte hij de situatie in Limburg aan bij minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V), die beloofde een integrale visie uit te werken. “We moeten terug een beter evenwicht vinden tussen de strikte beschermingsstatus en het vermijden van overlast en schade. In het kader van het soortenbeschermingsprogramma hebben we nood aan een aanpak waarbij de bever zich binnen de leefgebieden rustig kan ontwikkelen, en waarbij we buiten de leefgebieden kordater en sneller kunnen optreden om overstromingsschade te beperken,” aldus Seurs.

Kijktip: Op 6 maart 2025 maakte TV Limburg hierover een reportage, in samenwerking met de vrijwilligers en de burgemeester van As, Tom Seurs: https://www.tvl.be/nieuws/vrijwilligers-breken-beverdammen-af-in-as-173396

De bever doet het goed in Limburg

Sinds een aantal jaar is de bever aan een opmars bezig in Limburg. Hubertusvereniging Vlaanderen (HVV) geeft op basis van cijfers van ANB aan dat het aantal beverterritoria in het Demerbekken gestegen is van 10 in 2015, tot 52 in 2023. In het Maasbekken is het aantal beverterritoria dan weer gestegen van 32 in 2015 tot 86 in 2023.  De groei is goed nieuws en het toont aan dat de inspanningen in het kader van het Soortenbeschermingsprogramma om de populatie in stand te houden, zijn vruchten afwerpt.

Steeds meer schadedossiers

Hoewel dat dat bevers doorgaans geen schade aanrichten verder dan 20 meter van de oever waar ze leven, ondervinden veel burgers en landbouwers in Limburgse gemeenten de indirecte gevolgen van hun aanwezigheid, zoals vraatschade, waterschade en ondergelopen kelders door de impact van bevers op lokale waterlopen en waterrijke gebieden. Limburgse lokale besturen en terreinbeheerders van natuurgebieden zien bovendien ook de impact van beverpopulaties op de staat van bomen in natuurgebieden en bossen, waar bevers door hun activiteiten schade kunnen aanrichten.

Uit cijfers die Vlaams volksvertegenwoordiger Tom Seurs opvroeg bij minister Jo Brouns, bleek dat er dat er vorig jaar 10 schadedossiers waren in Limburg, waarvan 9 ontvankelijk. Het gaat om 9 dossiers met gewasschade waar nog gewacht wordt op de input van de landbouwexpert. Ontvankelijke dossiers gaan steeds over overstromingsschade door bever

Nood aan een integrale visie

“Heel wat waterloopbeheerders, lokale buurtcomités en natuurverenigingen in Limburg zetten alle zeilen bij om overstromingsschade te beperken, maar dweilen nu met de kraan open”, zegt Vlaams volksvertegenwoordiger Tom Seurs (N-VA). “Inspanningen en de kosten om de overlast door bever te voorkomen, nemen namelijk toe, maar de situatie wordt steeds minder werkbaar door de stijgende activiteit van ijverige bevers. Beverdammen die door vrijwilligers en waterloopbeheerders worden opengemaakt om overstromingsschade te milderen, zijn de volgende dag al gewoon terug dichtgemaakt. 

Seurs kijkt daarom uit naar de initiatieven van minister Brouns, die in een antwoord op zijn parlementaire vraag aangaf versneld werk te willen maken van de opmaak van een integrale visie voor terugkerende probleemsituaties. “We moeten terug een beter evenwicht vinden tussen de strikte beschermingsstatus en het vermijden van overlast en schade. In het kader van het soortenbeschermingsprogramma hebben we nood aan een aanpak waarbij de bever zich binnen leefgebieden rustig kan ontwikkelen, en waarbij we buiten de leefgebieden kordater en sneller kunnen optreden om overstromingsschade te beperken.